De keuze hangt af van je leefstijl en beschikbare tijd. Hamsters zijn nachtdieren en geschikt als je overdag werkt. Cavia’s en konijnen zijn sociale dieren die meer aandacht nodig hebben. Ratten en degoes zijn intelligent en hechten zich sterk aan hun eigenaar.

Bedenk ook de levensverwachting: hamsters leven 2-3 jaar, terwijl konijnen 8-12 jaar kunnen worden. Zorg dat je hierop voorbereid bent.

Groter is altijd beter! Voor konijnen geldt minimaal 2m² voor twee dieren, met dagelijks vrije uitloop. Cavia’s hebben minimaal 0,5m² per dier nodig. Hamsters hebben een kooi van minstens 100x50cm nodig met een loopwiel van minimaal 25cm diameter.

Kies voor horizontale ruimte boven verticale – knaagdieren zijn geen klimdieren zoals vogels.

Hooi is de basis voor konijnen en cavia’s – het moet onbeperkt beschikbaar zijn voor de spijsvertering en gebitsslijtage. Daarnaast vers groen en een beperkte hoeveelheid pellets. Cavia’s hebben extra vitamine C nodig.

Hamsters en ratten zijn omnivoren en hebben een gevarieerder dieet nodig met zaden, groenten en dierlijk eiwit. Vermijd suikerrijk fruit en menselijk voedsel.

Dit wordt afgeraden. Hoewel het vroeger gebruikelijk was, weten we nu dat beide diersoorten verschillende behoeften hebben. Konijnen kunnen cavia’s verwonden met hun krachtige achterpoten, en ze communiceren anders.

Beide dieren zijn sociale wezens die beter gedijen met een soortgenoot. Houd ze bij voorkeur in koppels van dezelfde soort.

Geduld is essentieel. Geef je nieuwe huisdier eerst enkele dagen rust om te wennen. Begin met rustig praten en bied lekkernijen aan vanuit je hand. Forceer nooit contact en respecteer de grenzen van het dier.

Til knaagdieren altijd op met twee handen en ondersteun het achterlijf. Dagelijkse korte sessies zijn effectiever dan lange, stressvolle interacties.

Verwijder dagelijks vieze plekken en etensresten. Een grondige schoonmaak is wekelijks nodig, waarbij je de bodembedekking vervangt. Laat altijd wat gebruikte bodembedekking achter zodat de vertrouwde geur behouden blijft.

Reinig drinkflessen en voerbakken regelmatig om bacteriegroei te voorkomen. Gebruik geen agressieve schoonmaakmiddelen.

Dit is volkomen normaal en essentieel! Konijnen produceren twee soorten keutels: harde droge keutels en zachte blindedarmkeutels (cecotrofen). De zachte keutels bevatten belangrijke vitaminen en voedingsstoffen die pas bij tweede passage worden opgenomen.

Als je veel zachte keutels in het hok vindt, kan dit wijzen op een te rijk dieet met te weinig hooi.

Bij konijnen wordt castratie sterk aangeraden, vooral bij rammen om territoriumgedrag te verminderen en bij voedsters om baarmoederkanker te voorkomen. Ook voor het houden van een koppel is castratie noodzakelijk.

Bij kleinere knaagdieren zoals hamsters is castratie meestal niet nodig tenzij er medische redenen zijn. Raadpleeg altijd een gespecialiseerde dierenarts.